Michelle Star *
Üç yüz milyon yıl önce yaşamış gizemli bir yaratıkla ilgili bugüne kadar yapılan en kapsamlı çalışma sonunda kemiği olmadığı sonucuna ulaştı.
‘Tully Canavarı’ olarak da bilinen Tullimonstrum gregarium’un gerçek doğası, yaklaşık 70 yıl önce keşfedildiğinden beri bilim adamlarını şaşırttı. Araştırmalar, çeşitli durumlarda bu canlının bir omurgalı, omurgasız olduğu ve bu salınımın yıllarca devam ettiği sonucuna varmıştır.
Araştırma sırasında Tokyo Üniversitesi’nde görev yapan ve şu anda Japonya’daki Ulusal Doğa ve Bilim Müzesi’nde görev yapan paleontolog Tomoyuki Mikami, “Bu canlının omurgalı mı yoksa omurgasız mı olduğunun gizeminin çözüldüğüne inanıyoruz” dedi.
HERHANGİ BİR AİLEYE AİT DEĞİLDİR
Tomoyuki Mikami, “Birçok kanıta baktığınızda Tully Canavarı’nın bir omurgalı olduğu hipotezi savunulamaz” dedi. Bu özelliğin varlığı daha önce herhangi bir omurgalı soyunda gözlemlenmemişti; bu nedenle, bu, omurgasızlarla bir yakınlığı olabileceğini düşündürmektedir.”
ABD’li fosil avcısı Francis Tully’nin ilk örnekle 1955’te Illinois’deki Mazon Creek fosil yatağında karşılaştığından beri pek çok fosilleşmiş Tully Canavarı örneği bulundu; Buluntular gerçekten de çok tuhaf bir deniz canavarı portresi çiziyordu. Boyu 15 santimetreyi bulan canlının kuyruğunda kalamar benzeri yüzgeçleri olan bir vücudu, alnındaki çubuk benzeri uzantılardan dışarı çıkan gözleri ve buna benzeyen dişli bir ağzı veya pençesi olan uzun, ince bir hortumu vardı. fotoğrafta
Bu şeyin yadsınamaz tuhaflığı, sınıflandırmayı en temel düzeyde bile akıl almaz derecede zorlaştırıyordu. Fosillerin hiçbirinde kemik yapı bulunmamakla birlikte, bu gerçek tek başına tanı koyamaz. Bazı omurgalı balıklarda bulunan kıkırdak iskeletleri tam olarak kemik tarafından korunmaz.
Tully Canavarı’nın bazı özellikleri, taş otu gibi çenesiz kıkırdaklı deniz omurgalılarında bulunan yapılarla dengede görünüyordu. Diğer bilim adamları, bu özelliklerin kesin olarak “omurgalı benzeri” olarak yorumlanamayacağını savundu. Yıllar içinde alevlenen ve kaybolan bir tartışma.
MODERN TEKNOLOJİ BAZI SIRLARI AÇIKLADI
Sorunu kesin ve net bir şekilde çözmeyi amaçlayan Mikami ve meslektaşları, kapsamlı bir araştırma yaptı. Mazon Creek fosil yatağından Tully Canavarlarının 150’den fazla harika ayrıntılı örneğini ve 70’den fazla canlı benzeri fosili topladılar ve bunları yüksek çözünürlüklü 3D lazer taramaya ve x-ışını mikrobilgisayarlı tomografiye tabi tuttular. Omurgalı özelliklerini andırdığı iddia edilen yapıları dikkatli bir şekilde incelediler. Üç loblu bir beyin, kıkırdak ve yüzgeç uzantıları, ‘miyomerler’ veya ‘iskelet kası dokusu blokları’ olarak yorumlanan özelliklerdi.
Araştırmacıların ortaya çıkardığı özelliklerin hiçbiri omurgalılarda bulunanlarla karşılaştırılamaz. Miyom olarak yorumlanan şey, omurgalılarda bulunan yapılardan belirgin şekilde farklıydı ve omurgalı benzeri beyin, solungaç keseleri, kıkırdaklar ve yüzgeç uzantıları tamamen yoktu. Ayrıca hortumda bulunan ‘dişler’, önceki karşılaştırmaların aksine, taşafanınkinden çok farklıydı.
BİR SONRAKİ MEYDAN OKUMA: Tamam, NE TÜR TERS BİR TERSLİK?
Tully Canavarı bugün dünyadaki diğer canlılardan farklı olduğu için, bilim adamlarının onun nereye uyduğunu bulmakta zorlanmaları şaşırtıcı değil. Bunun bir omurgasız olduğunu keşfettikten sonra, ekibin bir sonraki görevi bunun ne tür bir omurgasız olduğunu bulmaktır: ‘Lancelet’ gibi omurgalı benzeri bir omurgasız mı? Yoksa solucanlara ve salyangozlara daha yakın bir ilaç mı?
İki şey oldukça açık: Tully Canavarı, tüm sırlarını açıklamaya yaklaşmadı bile. Gezegenimiz de öyle: Sanki Tully Canavarı gibi daha kaç tane garip yaratık bir zaman değirmeninde öğütülmüş gibi?
“Hiçbir zaman fosil olarak korunmamış birçok ilginç hayvan vardı” diyen Mikami, “Mazon Deresi’nden elde edilen fosiller üzerinde yapılacak araştırmalar bu anlamda önemlidir; çünkü diğer bölgelerde elde edilemeyen paleontolojik kanıtlar içermektedir. Hayatın evrimsel tarihini anlamak için Mazon Creek fosillerinden önemli ipuçları bulmak için çok daha fazla araştırmaya ihtiyaç var.”
Araştırma bilimsel dergi Paleontology’de yayınlandı.
* Bilim ve teknoloji muhabiri
**Lancelet: Avrupa denizlerinde yaşayan, kordalı alt şubesinin kafatasısız kısmından, ikincil ağızlı hayvanlardan, şeffaf yapılı, sırt ve anal yüzgeçleri olan, boyu 6 cm’ye ulaşan bir tür.
Yepyeni makale Science Alert sitesinden alınmıştır. (Çeviri: Tarkan Tufan)
